在刚刚结束的NBA东部季后赛首轮争夺中，纽约尼克斯队未能止住颓势，于印第安纳波利斯以98比112再折一阵，吞下苦涩的客场两连败，至此，系列赛大比分被改写为1比3，尼克斯队已被逼至淘汰边缘，一只脚已然悬于悬崖之外，全队的希望与质疑，此刻都沉重地压在了核心前锋朱利叶斯·兰德尔那依旧未能找回状态的肩膀上。
兵败银行家人寿球馆，尼克斯攻防全面受制
比赛从一开始就充满了火药味与高强度对抗，坐拥主场之利的印第安纳步行者队显然从上一场的胜利中汲取了信心，他们在当家球星泰瑞斯·哈利伯顿的穿针引线下，打出了行云流水般的团队进攻，首节比赛，步行者便凭借精准的外线投射和快速的攻防转换建立起领先优势，反观尼克斯，尽管杰伦·布伦森再次化身孤胆英雄，里突外投苦苦支撑,但球队在进攻端显得滞涩且过度依赖个人单打。
比赛的转折点出现在第二节中段，当布伦森短暂下场休息时，尼克斯的进攻体系近乎瘫痪，场上缺乏第二个稳定的持球攻击点，导致球队在长达四分钟的时间内仅靠罚球得到两分，步行者队抓住机会，打出一波15比2的进攻高潮，一举将分差拉开到接近二十分，尽管尼克斯在下半场多次试图发起反击，但每当他们将分差迫近至十分左右，步行者总有人能站出来命中关键投篮,牢牢掌控着比赛节奏。
防守端，尼克斯同样面临严峻挑战，他们无法有效限制哈利伯顿与内线球员的挡拆配合，多次被对手轻松切入篮下或找到外线空档，全队在篮板球的拼抢上，尤其是关键的后场篮板保护上，做得并不到位,给予了对手大量二次进攻的机会。
兰德尔持续迷失，核心表现与预期相去甚远
如果说球队的失利是整体性的，那么朱利叶斯·兰德尔的持续低迷，则是所有纽约球迷心中最深的忧虑，此役，兰德尔出战35分钟，投篮18次仅命中5球，三分线外4次尝试全部偏出，仅得到14分，同时抓下11个篮板，却伴随着4次失误，数据之外,他在场上的影响力更是令人扼腕。
纵观全场，兰德尔似乎完全迷失在步行者为他量身打造的防守泥沼中，面对对手强硬的肢体对抗和快速的协防轮转，他赖以成名的面框突破屡屡受挫，标志性的中距离跳投也失去了准星，更令人担忧的是，他在进攻选择上显得犹豫不决，多次出现停球后被包夹导致失误，或是仓促出手的情况，在球队最需要他得分止血的时刻,他未能给予布伦森应有的火力支援。
这并非兰德尔在本轮系列赛的偶然失常，回顾过去四场比赛，他场均只能贡献18.ng体育网页版5分，投篮命中率低至35%，三分命中率更是惨淡的25%，这与他在常规赛阶段场均接近24分、10个篮板的全明星级表现形成了鲜明而残酷的对比，从场上正负值来看，当他在场时，尼克斯的净效率值为负,这直观地反映了其当前状态对球队的伤害。
命悬一线，尼克斯的困局与微光
带着1比3的大比分返回麦迪逊广场花园，尼克斯队已然命悬一线，在NBA漫长的季后赛历史中，完成1比3落后逆转的系列赛屈指可数，这意味着尼克斯接下来的每一场都是“Win or Go Home”的生死战。
球队面临的困境是多方面的，首先是体能问题，主帅汤姆·锡伯杜一贯坚持短轮换策略，在激烈的季后赛中，布伦森、约什·哈特等主力的上场时间居高不下，体能透支的隐患正在显现，本场比赛末段，尼克斯球员在防守移动速度上的下降肉眼可见，其次是进攻端的结构性缺陷，过度依赖布伦森的持球发起，一旦他被重点限制或下场，球队进攻便陷入停滞，唐特·迪文琴佐等射手需要提供更稳定的外线火力，而这一切的前提,无疑是兰德尔这个理论上最重要的进攻副手能够苏醒。
唯一的微光在于，他们将回到熟悉的麦迪逊广场花园，在那里，有全联盟最狂热之一的球迷作为后盾，主场优势或能带来额外的能量和信心，但前提是球队自身，特别是兰德尔,必须做出根本性的改变。
唤醒巨兽？兰德尔需完成自我ng体育入口救赎
距离下一场生死战仅有不到48小时，留给兰德尔和尼克斯队调整的时间已然不多，唤醒这位两届全明星前锋,已成为球队延续系列赛希望的唯一途径。
从技术层面分析，兰德尔需要打得更加简洁、高效，减少不必要的持球和强攻，更多利用无球空切、跟进二次进攻以及接球跳投来寻找得分机会，他需要重新展现出常规赛时期那种果断和自信，敢于在对抗后完成终结，即便个人进攻不顺，他也应更多参与到策应和组织中，利用自己的牵制力为队友创造机会,并在防守端和篮板保护上投入百分之百的努力。
心理层面的调整或许更为关键，作为球队领袖之一，他必须摆脱目前可能存在的沮丧和自我怀疑情绪，季后赛是巨星的舞台，也是检验球星成色的试金石，兰德尔需要证明，他不仅能在常规赛大杀四方，更能在季后赛的逆境中挺身而出,承担起责任。
对于主帅锡伯杜而言，他或许也需要考虑一些变阵或战术调整，比如为兰德尔设计一些更易于接球的低位战术,或者通过不同的阵容搭配来为他创造更舒适的进攻空间。
纽约的这个赛季，曾因布伦森的飞速成长和团队的坚韧而充满希望，他们正站在被淘汰的悬崖边，是就此沉沦，结束一个虎头蛇尾的赛季；还是绝地反击，上演奇迹般的逆转？答案，很大程度上系于朱利叶斯·兰德尔何时能够从沉睡中苏醒，重新变身为那个令对手胆寒的“纽约巨兽”，两天后的麦迪逊广场花园，要么是奇迹诞生的圣地，要么是梦想终结的坟场，所有的一切,静待揭晓。
